在德国有一个传统，一个人过了18岁生日以后，要独自出门旅行一次。要争取用最少的钱走最多的地方， 并且在外面尽可能待很长的时间，以便认识世界，体验人生，学会独自生存的本领。有句话把这样的旅行概括得很形象：出门时是个孩子，回来就是成人了。

这是人生的第一次冒险。多少年以后，每个德国成年人都会以一种自豪的心情向自己的女朋友、向自己的 孩子讲述第一次独自旅行的故事，花了如何少的钱，走了如何多的路，受到了什么人的帮助，受了什么人的欺骗。这是可以一生一世讲述的故事，也是可以在家族里世代相传的传奇。如果一个孩子出门没几天就 往回走，这将成为他和他父母终身的耻辱。

我认识一个汉堡的有钱人，他是真正意义上的有钱人。因为从他父亲辈起，已经不再需要靠工作赚钱了， 他家的钱在帮他们赚钱。他18岁那年揣着父亲给他的旅游费出门去游欧洲。他每天可以支配的钱相当于现 在的2.5欧元，人民币约25元。即使在那个时代，这也是很少的一个数目。百万富翁的父亲希望儿子能在外 面至少旅行一个月再回家。他在外面旅行了整整40天。有几天，他就吃黑面包，喝自来水。他睡过青年旅馆，睡过人家的客厅、马槽，也在外面露宿过。在他回家以后，家里为他举行了一个大派对。鲜花，香槟 和最昂贵的食品铺天盖地。

他感慨地想，在那些困难的日子里，桌上任何一杯香槟的钱，就足以让他饱餐一顿了。他把他的感慨告诉 了父亲，当然有点谴责的意思。父亲回答说，孩子，我是在花我自己的钱。而你花的是我的钱。他说，那一瞬间，他明白父亲已经把人生最重要的财富赠送给了他。他的父亲让他明白，一个过了18岁的成人，从 父母手里得到的钱就像是礼物，不论多少，只应该心存感激，一分钱掰成两半去享用。